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El siglo de oro: Los Austrias menores
//Elizabeth Werner// Los Austrias menores, Felipe III, Felipe IV y Carlos II, eran los tres reyes españoles durante el siglo XVII. La característica distinta de sus reinos fue que en vez de gobernar sí mismos, delegaron el poder a ‘validos’ (nobles quienes eran inteligentes y más capaces de gobernar).
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Sus reinos eran marcados por varios problemas interiores y exteriores. El país sufría económicamente con precios subidos y monedas de poco valor. La iglesia era una sangría para el país y toda la riqueza del nuevo mundo se había gastado en guerras. Se había creado una gran separación de clases y el país era continuamente afligido por malas cosechas, hambre y peste. En el exterior, seguían las guerras contra Inglaterra, Francia y Holanda y los hombres que estaban luchando no podían trabajar para fomentar el desarrollo del país.

Siguiendo la tradición de sus predecesores, Felipe IV, a los 16 años, delegó sus responsabilidades al conde-duque de Olivares. Olivares creó propaganda para mejorar la imagen del rey, incluso creaciones públicos como teatros y la construcción de un nuevo palacio real. Su gran propósito era crear una unidad no religiosa sino nacional del territorio Español que consistía en muchas culturas y lenguas distintas. En 1640, pidió más impuestos para pagar la guerra contra Francia y resultaron muchas rebeliones. En el mismo año, Cataluña y Portugal lograron independizarse y España también perdió el territorio de Holanda.

El siguiente rey, Carlos II, era incapaz de tener hijos, algo que resultó en un argumento sobre la sucesión del trono. Decidió elegir Felipe V de Borbón (su sobrino y el nieto de Luis XIV) para tomar el poder después de su muerte. A partir de este momento, el trono Español ha pertenecido a los Borbones, una familia francesa y el gran poder europeo cambió a ser Francia en vez de España.

La importancia de la religión en la historia de España llegó a crear mucha gente religiosa mantenida por el estado que hacía muy poco para la sociedad. La fuerte fe católica separaba el país más y más del resto de Europa y La persecución religiosa contra los ‘nuevos cristianos’ creó sentimientos de resentimiento. Cada vez que los moros y judíos fueron expulsados o tuvieron que huirse de España, el resultado económico era muy negativo para el país. La expulsión de 300.000 moros por Felipe III fue especialmente difícil para Aragón y Valencia, que sufrían despoblación y un deterioro en la agricultura.

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